تحتوي مقبرة تعود للقرن السادس عشر في بيرو على بقايا طفلين صغيرين لا تزال هياكلهما العظمية تظهر التأثير المدمر للجدري في الفترة الاستعمارية المبكرة. وقد يحمل هذا الاكتشاف النادر معلومات أساسية عن أقدم الأمراض المعدية المرتبطة بالاستعمار الأوروبي، وفقا لدراسة نشرت في مجلة علم الأمراض القديمة، كما نقلها موقع “livescience”.
كشفت الحفريات الأثرية الأخيرة في هوانتشاكو، وهي بلدة صيد صغيرة تقع على الساحل الشمالي الغربي لبيرو، عن مقبرة مرتبطة بكنيسة استعمارية كانت من أقدم الكنائس في المنطقة، بناها الإسبان بين عامي 1535 و1540. يعكس السكان الاستعماريون الأوائل هناك التغيرات الثقافية الأولية للاستعمار حوالي عام 1540. مع الصلبان المصنوعة من القصب والخرز الزجاجي التي أدخلها الأوروبيون إلى مقابر السكان الأصليين.
لكن الندوب التي شوهدت على عظام طفلين مدفونين في مقبرة هوانتشاكو تكشف عن تأثير كبير آخر للاستعمار: إدخال مرض الجدري الجديد إلى شعب لم يسبق له مثيل من قبل.
كان الجدري، الناجم عن فيروس الجدري، سببًا معروفًا للوفاة في الأمريكتين في فترة الاتصال، وربما وصل إلى شمال غرب بيرو مع فرانسيسكو بيزارو وجنوده في أواخر ثلاثينيات القرن السابع عشر، مما أدى إلى فقدان حوالي 70٪ من السكان الأصليين. عدد سكان الإنكا بحلول عام 1620. بحسب الدراسة.
- سيد الشهداء.. كيف وصف عباس العقاد مشهد استشهاد الإمام الحسين؟
- مسلسل الحشاشين الحلقة 21.. خمر الجنة لذة للشاربين فما هو؟
من بين 120 مدفنًا استعماريًا مبكرًا تم العثور عليها في هوانتشاكو، كان 90 (أو 75%) لأطفال، وكان معظم هؤلاء (60 فردًا، أو 67%) بعمر 5 سنوات أو أقل، ولاحظ الباحثون في دراستهم أن هذه الأعداد المرتفعة أما عند الأطفال، فهم من أكثر شرائح السكان ضعفاً لأن أجهزتهم المناعية المتطورة تشير بقوة إلى وجود مرض جديد.
وأظهرت الهياكل العظمية لطفلين، كان عمرهما حوالي 18 شهرًا عندما توفيا، توزيعات مماثلة لتغيرات العظام، وفقًا للدراسة. وعلى وجه التحديد، حدد الباحثون عدة آفات مدمرة، تشبه تقريبًا ثقوب العثة، في مفاصل أكتاف الأطفال. المرفقين والمعصمين والفخذين والركبتين والكاحلين يرتبط هذا النمط بعدوى تسمى التهاب العظم والنقي الحماقي، والتي يحفزها فيروس الجدري.
