في حفل ختام الدورة الثامنة للمهرجان الدولي للتصوير الفوتوغرافي “إكسبوجر 2024″، الليلة الماضية، والذي سجل حضور 22 ألف زائر خلال أيام المهرجان السبعة، تم الإعلان عن موعد إقامة النسخة التاسعة للمهرجان، في الفترة 20-26 فبراير 2025. طارق سعيد علاي مدير عام المكتب الإعلامي لحكومة الشارقة في كلمته خلال المؤتمر ويؤكد حفل الختام أن المهرجان يعد منصة حوار مفتوحة بين حضارات ولغات وشعوب العالم، وتم تقديمه للجمهور. القضية الأكثر عدالة في العالم، والتي تعطيهم الحق في الترافع والوقوف إلى جانبها. وقال علي إنه تم نقل آلاف الرسائل عبر صور المهرجان، بعضها آلمنا ونقل آلام أصحابها، وبعضها أسعدنا وغير أفكارنا ورؤانا. كم من صورة ألهمتنا، وكم من صورة حملت مشاعر اخترقت أعماقنا وغيرت توجهاتنا، وكم من صورة أتت إلينا بقصة مصورها، بعد أن كلفته جهدا ووقتا وأحيانا حياته. لالتقاطهم ونشر رسالتهم، التي أحضرها ضيوف المهرجان بعدساتهم وخطبهم وحواراتهم، لينقلوا «التعرض» من الشارقة إلى كافة أنحاء العالم، مجسدين بذلك قوة الصورة في حماية الصورة. حاضر ومستقبل البشرية. وأضاف مدير عام المكتب الإعلامي لحكومة الشارقة أن جمهوراً غفيراً حضر المهرجان، بعضهم جاء ليتعلم مهارات من كبار المصورين العالميين، وآخرون لشراء أول كاميرا لهم في حياتهم. بعضهم التقط صورته الاحترافية الأولى، وبعضهم تعرف عن قرب على مصورين مؤثرين ليغيروا عدساتهم ويصنعوا التاريخ، مما يعكس أن المهرجان لاقى استحسان الجمهور وقطاع التصوير الفوتوغرافي وخبراء الصناعة. وفي نهاية الحفل قام الشيخ سلطان بن أحمد بن سلطان القاسمي بتكريم المصورين وصناع السينما والضيوف وجمعيات واتحادات التصوير الفوتوغرافي العربية والأجنبية. وشهد المهرجان انطلاق الدورة الثالثة للقمة البيئية، التي شارك فيها نخبة من أبرز المصورين والصحفيين العالميين، الذين عملوا لسنوات طويلة في جهود الحفاظ على البيئة والتنوع البيولوجي في مختلف المناطق. وثّق معرض 2024 ذكرى أبطال الصورة، المصورين الذين استشهدوا أثناء تغطيتهم الحرب على قطاع غزة، بنصب تذكاري حجري على باب إكسبو الشارقة، نُقشت عليه أسماؤهم، تخليداً لذكرى الصحفيين الذين كلفوا. عدساتهم وحياتهم كُتبت عليها عبارة: “تكريمًا للصحفيين الشجعان الذين دفعوا حياتهم ثمنا، فإن إرثهم هو صرخة متواصلة من أجل السلام. واستضاف المهرجان على مدار أيامه السبعة أكثر من 200 فعالية بمشاركة 150 من أفضل المصورين العالميين. كما استضاف أكثر من 90 معرضًا فرديًا وجماعيًا، وأكثر من 79 جلسة نقاش وحوار ملهم، بالإضافة إلى 27 عرضًا لأفلام. أفلام وثائقية قصيرة وطويلة، بالإضافة إلى أكثر من 66 ورشة عمل مع خبراء التصوير الفوتوغرافي.
